滝桜を一周ぐるりと回って、写真を撮りました。

←こちらは左側からです。下の方にライトアップ用のライトが見えてます。今年のライトアップは17日(金)〜19日(日)だそうです。

　ちなみに、今年２００９年は４月１０日に開花し、１４日に満開になったそうです。満開の日数は年によって違うようですが、今年は４日間で、１８日から散り始めたようです。なお、三春町のサイトに毎日の開花状況が写真付で紹介されており、リアルに状況がわかって便利です。過去の開花状況なども紹介されているので参考になります。

　また、地元の人に聞いたところでは、写真でよく見る濃いピンクの滝桜はは満開前なのだそうで、満開になると花が白っぽくなるそう。
　満開前の６〜８分咲きの紅色の滝桜か、軽やかな満開の滝桜かは好みによりけり。どちらも捨てがたい・・・！

←正面からとは違った迫力があります。見事な枝の造詣に引きこまれてしまいます。何枚も写真を撮ったのにに、ここでもパシャパシャ！

←後ろの方に回ってみました。一面に菜の花が鮮やかに咲いているので、ここでも多くの人がカメラを向けていました。滝桜の頭の方をアップで撮った写真はこちら。

ここには写真撮影に最適な台があるので絶好の撮影スポットです。観光地によくある集合写真用のセットもありました。

滝桜の真下から見上げて撮った写真です。ここではおもしろい写真がたくさん撮れたので、下にいくつか並べてみました。
クリックして大きくして見てください。

この写真を撮った地点のまん前に小さな祠があります。

　大宮を１０時過ぎに出発する新幹線に乗り、約１1時間で郡山に着きました。約２５分の待ち合わせ後、磐越東線の小野新町行き(写真�@)に乗って、三春に向かいました。２両編成のワンマン列車ですが、滝桜を見に行く人でいっぱいでした。三春は２駅目なので10分ちょっとであっという間に到着。駅を降りたらすぐ、駅前から発車する観桜バスに乗車しました。


　 三春の街中を通り抜け、さくら湖の脇などを通って約２０分ほどで滝桜に到着。滝桜に近づくにつれ、道が渋滞していたのにも少し驚きました。(写真�A) そして、バスを降りると、滝桜を見終わって駅に戻る人の列がぐるっとできていました。（写真�B)　とっとと鑑賞して早めに戻ってこないとと思いましたが、、、。




　さて、いよいよ滝桜鑑賞に向かいます。 曇りがちで空が暗く、せっかくの名桜の鑑賞にはあいにくの天候でした。それに、風がもあって少し寒いぐらいでした。
　 写真�Cは最初に滝桜が見えた時の写真です。遠くからだったので、思っていたより小さく感じて、「えっ、あれが・・・」というかんじでした。そして、あまりにもたくさんの人が群がっているのにびっくりしました。　

　まず、桜見ケ丘という滝桜を見下ろす高台から写真をパシパシ撮りました。(写真�D)　そして下に降りていってまたパシパシ。近くに行ってからもパシパシ。この頃から、少し晴れ間が出てきて、ラッキーでした。滝桜は全体像も良いですが、真下から桜をアップで見上げた写真も迫力がありました。ここで撮った写真は「滝桜　桜模様」に掲載しています。


　 滝桜周辺の写真もこのページ内でたくさん紹介していますが、滝桜をぐるりと回り、背後の丘の上まで階段で登りました。　ここには小さな稲荷神社やトイレがあります。桜並木になってきて、ちょうど見頃でした。そして、階段を下りて滝桜の反対側を半周して正面に戻りました。


　予定していた帰りのバスの時間が迫っていたけど、ギリギリまで写真を粘って撮っていたら、バスの時間には間に合ったのに、定員オーバーで乗ることができず、次のバスまで40分ほど待つはめになってしまいました！ 写真�Fは観桜バスの停留所からの風景です。

　その間に、地元の観光関係の方といろいろ話をして、情報を聞きました。なんでも、滝桜は満開になる前の方が色が濃くて、よく写真にあるようにピンク色なんだとか。 今日の満開も満足だったけど、ピンクの滝桜も見てみたいと思いました。
　また、今は、郡山に近い樹齢４００年の「地蔵桜」が満開できれいなんだそうです。福島の「枝垂れ桜花番付」を見せていただきましたが、「滝桜」が「東の横綱」なのに対し、地蔵桜は「西の横綱」に格付けされています。今度はツアーバスでたくさんの桜を見て回るのもいいな〜と思いました。

　平日の観桜バスの帰路は、駅に戻る前に「さくらの公園」「三春の里」などの観光スポットにも留まるので、時間があったらそこも散策したかったのですが、私は街の中心の「役場前」で下車し、夕方まで三春の町の散策をすることにしました。街を入ったところにある真照寺の水芭蕉も見頃で、そこにも希望があればバスは停車してくれていました。

　三春町内には、約１万本の桜の木があるそうで、そのうち約２千本が枝垂れ桜だそうです。平成２年には「日本さくらの名所１００選」に、「三春のシダレザクラ」が選ばれたのだとか。　私も街にあるいくつかの枝垂れ桜を見て回りましたが、見頃を過ぎていたり、夕方で薄暗かったりしていい条件で見ることができませんでした。特にきれいだった桜は、歴史民俗資料館前の桜(写真�G)が天気の具合も良く、可愛らしいピンクが青空に映えていました。

　写真�Hは枝垂れ桜目当てで訪れた福聚寺の入り口です。枝垂れ桜は、残念ながら見頃過ぎ+逆光で良い写真とれませんでした。
　その後、「三春郷土人形館」（写真�I)を見学した後、「石畳みの道」と呼ばれる磐州通りを通り、途中にある「三春町文化伝承館」などを見学。さらに、お寺をいくつか見学しながら三春駅まで歩いて戻りました。２０〜３０分ぐらいの距離でした。そう遠くないので、歩くのが好きな人やバスの時間が合わない場合は迷わず駅まで歩くのがおすすめです。
　　滝桜だけでも満足でしたが、もう少し時間をかけてのんびり・じっくりと三春の町を散策できたらよかったなーと思いながら帰途につきました。